פיטורים של עובדת בהריון הם סוגיה משפטית מורכבת, המעלה שאלות הנוגעות לזכויות העובדת, חובות המעסיק, והאיזון בין צורכי מקום העבודה לבין ההגנה על נשים בתקופה רגישה זו. המחוקק הישראלי קובע כי פיטורי עובדת בהריון אינם יכולים להתבצע באופן שרירותי. חוק עבודת נשים, התשי"ד-1954, מעניק לעובדות בהריון הגנה מיוחדת מפני פיטורים ומטיל מגבלות משמעותיות על המעסיק. בהתאם לחוק, מעסיק אינו רשאי לפטר עובדת בהריון אשר מועסקת במקום העבודה לפחות שישה חודשים, אלא אם קיבל לכך היתר מיוחד ממשרד הכלכלה. המטרה מאחורי חוק זה היא למנוע פיטורים עקב ההיריון עצמו, ולוודא שנשים לא יאבדו את מקום עבודתן בשל נסיבות הקשורות להיריון, כגון היעדרויות בשל בדיקות רפואיות או ירידה זמנית בתפוקת העבודה.
מקרים בהם מותר לפטר עובדת בהריון
למרות ההגנה הרחבה שמעניק החוק, פיטורי עובדת במהלך הריון אינם אסורים לחלוטין. ישנם מקרים בהם המעסיק רשאי לפטר את העובדת, בתנאי שהפיטורים אינם קשורים להריונה. במקרים כאלה, המעסיק מחויב לפנות למשרד הכלכלה ולקבל אישור רשמי לפני ביצוע הפיטורים. הגורמים העיקריים שיאפשרו פיטורי בזמן הריון כוללים:
תפקוד לקוי – אם העובדת אינה ממלאת את תפקידה בצורה מספקת ללא קשר להריונה.
צמצומים במקום העבודה – כאשר החברה נאלצת לפטר עובדים מסיבות כלכליות או ארגוניות.
סגירת העסק – במקרה שבו מקום העבודה מפסיק לפעול, פיטורי העובדת יתאפשרו גם ללא קשר למצבה האישי.
בכל אחד מהמקרים הללו, המעסיק יצטרך להוכיח כי ההיריון אינו מהווה גורם בהחלטתו לפטר את העובדת. משרד הכלכלה בוחן בקפידה כל בקשה להיתר פיטורים, ואם מתברר כי ההיריון השפיע על ההחלטה, הבקשה תידחה.
פיטורי עובדת בהריון ללא היתר
אם מעסיק פיטר עובדת בהריון ללא קבלת אישור מתאים ממשרד הכלכלה, הפיטורים ייחשבו כבלתי חוקיים והעובדת תהיה זכאית לסעדים משפטיים שונים. בית הדין לעבודה רשאי להורות על החזרת העובדת למקום העבודה או לפסוק לה פיצויים משמעותיים בגין הפיטורים הפסולים. בנוסף, מעסיק שמפטר עובדת בהריון בניגוד לחוק עשוי להיחשף לתביעות בגין הפרת חוק עבודת נשים, חוק שוויון הזדמנויות בעבודה, ואף להיות מחויב לשלם לעובדת פיצויים בגין נזק נפשי ופגיעה בפרנסה.
מה ניתן לעשות במקרה של פיטורים בלתי חוקיים?
אם עובדת בהריון פוטרה ללא אישור חוקי, עליה לפנות בהקדם לייעוץ משפטי. משרד עורכי דין המתמחה בדיני עבודה דוגמת משרד עו"ד נתן ראט, יוכל לבחון את המקרה, להעריך את חוקיות הפיטורים ולפעול משפטית למען מיצוי זכויותיה. בין הצעדים שניתן לנקוט:
פנייה בכתב למעסיק – דרישה רשמית לביטול הפיטורים והשבת העובדת לעבודה.
הגשת תלונה למשרד הכלכלה – המשרד יכול לבדוק האם הפיטורים בוצעו כדין ולפעול בהתאם.
הגשת תביעה לבית הדין לעבודה – במקרים בהם המעסיק מסרב להשיב את העובדת לעבודה או לפצות אותה כנדרש.
אם את או מישהי שאת מכירה נתקלת בפיטורים במהלך ההיריון, חשוב לדעת שאת לא לבד – החוק עומד לצידך, ועורך דין מיומן יוכל לסייע לך להגן על זכויותייך ולהבטיח את עתידך התעסוקתי. מידע נוסף על דיני פיטורין תוכלו למצוא כאן באתר של משרד עו"ד נתן ראט.